Hôtel Fairmont Château Laurier, Ottawa, ON Le tout premier Sommet canadien sur la douleur se tiendra le mardi 24 avril 2012 à l’hôtel historique Fairmont Château Laurier d’Ottawa en Ontario au Canada.

Levez-vous et prêtez votre voix au soutien de cette initiative qui revêt une importance cruciale. Votre appui précieux aidera la Société canadienne de la douleur (SCD) et la Coalition canadienne contre la douleur (CCD) à veiller à ce que toute la population canadienne puisse profiter de la recherche et des traitements de pointe pour surmonter la douleur chronique

Conférenciers invités dont la participation est

confirmée

Dr. Margaret Somerville

Éthicienne médicale réputée, passionnément engagée envers le droit de la personne d’accéder à la prise en charge adéquate de la douleur, la D^re Margaret Somerville prononcera un discours-programme lors du Sommet canadien pour la douleur 2012. La D^re Somerville est la directrice fondatrice du Centre de médecine, d'éthique et de droit de l'Université McGill sis à Montréal, au Québec.

Dr. Michael J. Cousins

À l’occasion du Sommet, le D^r Michael J. Cousins, professeur d’anesthésie à l’Université de l’Australie et président du Sommet pour la douleur de l’Australie qui a eu lieu en mars2010, nous entretiendra de l’expérience australienne et partagera avec nous ses observations sur les progrès accomplis en matière de prise en charge de la douleur dans son milieu.

Dr. Kathleen Foley

La D^re Kathleen M. Foley est neurologue au service de soins palliatifs et de traitement de la douleur du Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, situé à New York. Elle nous entretiendra des initiatives internationales relatives à la douleur provoquée par le cancer.

Jonathan Cohen

M^e Jonathan Cohen, LL.B., directeur de projet de la Law & Health Initiative, une division du programme de santé publique des Open Society Foundations, présentera un exposé relatif au traitement de la douleur à titre de droit fondamental de la personne.

L’ARTHRITE : la maladie oubliée qui engloutit annuellement

des milliards de dollars au Canada

(TORONTO) Le 27 octobre 2011 – On appelle l’arthrite la maladie invisible, mais ses répercussions douloureuses sur la vie des patients et ses incidences économiques pour la société canadienne sont tout sauf abstraites.

Selon un nouveau rapport de l’Alliance de l’arthrite du Canada, plus de 4,6 millions de Canadiens souffrent d’arthrite. On calcule par ailleurs que les deux principales formes de cette maladie destructrice des articulations ont imposé l’an dernier à l’économie canadienne un fardeau de 33 milliards de dollars en dépenses de santé et en perte de productivité.

Le rapport, qui s’intitule L'impact de l'arthrite au Canada : aujourd'hui et au cours des 30 prochaines années, prédit que ces chiffres pourraient augmenter de façon exponentielle au cours des décennies à venir étant donné qu’une proportion plus élevée de la population vieillissante du Canada sera affligée de cette maladie.

« Oui, je crois que les gens seront surpris », affirme la D^re Dianne Mosher en faisant référence aux coûts de 33 milliards de dollars. « Mais le nombre de Canadiens atteints d’arthrose – on en compte actuellement 4,4 millions, et on en comptera 10 millions dans 30 ans – constitue une part importante de la population. »

La D^re Mosher, rhumatologue de Calgary et coauteure du rapport, a indiqué que la douleur associée à la fois à l’arthrose et à l'arthrite rhumatoïde peut entraîner une perte de mobilité et une incapacité à accomplir les tâches quotidiennes que la plupart des gens tiennent pour acquises. « Ces conséquences sont certainement attribuables en partie à la difficulté à marcher et à se tenir debout occasionnée par les articulations touchées », a-t-elle affirmé, ajoutant que la douleur chronique peut perturber le sommeil et provoquer la fatigue et la dépression.

Pourtant, en dépit des millions de personnes qui en souffrent et de ses répercussions économiques, on consacre peu d’attention à l’arthrite sous ses nombreuses formes par rapport à des maladies telles que le cancer et les maladies cardiovasculaires. Cela s’explique peut-être en partie parce que ces maladies mettent la vie en danger, tandis que l’arthrite menace en règle générale la qualité de vie des patients. « Dans notre domaine de spécialisation, les patients ne meurent pas », de dire la D^re Claire Bombardier, directrice de la division de rhumatologie de l’Université de Toronto.

« Nos patients vivent dans la douleur, une douleur souvent silencieuse et invisible, et le tout se révèle de façon évidente lorsque rien ne va plus. Ils doivent abandonner leur emploi ou sont abandonnés par leur conjoint. Les répercussions sur la vie sont très diverses : les gens sont forcés de déménager (parce que), ils ne sont plus capables de monter et de descendre les escaliers, ils ne sont plus capables d’aller aux toilettes et ils ont besoin que d’autres personnes les aident. »

Anne Fouillard, 60 ans, a perdu 7 ans de sa carrière de conseillère en développement international en raison de l'arthrose, qui s’est d’abord manifestée dans ses genoux lorsqu'elle avait 30 ans, puis qui a migré vers ses hanches et son dos. « Au pire stade, on est complètement invalide », a-t-elle affirmé depuis son domicile de Kingsburg, en Nouvelle-Écosse. La douleur et la rigidité de ses articulations, ainsi qu'une extrême fatigue l’ont confinée à un fauteuil roulant pendant deux ans avant qu'elle subisse un remplacement des deux hanches à l’âge de 51 ans, puis une chirurgie de fusion des vertèbres il y a quatre ans.

Son incapacité à travailler lui a donné le sentiment d'être invalide et elle estime à un demi-million de dollars le coût de ces années perdues. « C’est ce que le fait de ne pas être une personne entièrement fonctionnelle m’a coûté et a coûté à l’État », a ajouté Mme Fouillard, expliquant que son incapacité à travailler l'avait empêchée de contribuer par ses impôts aux coffres de l'État.

La D^re Mosher a indiqué que l’Alliance de l’arthrite travaille à une stratégie de prévention de cette affection et d’amélioration des traitements, en particulier pour l’arthrose, qui affecte les articulations telles que les genoux et les hanches en déformant les os et en entraînant l’inflammation des tissus environnants.

« Nous ne disposons pas de projectile ni de pilule magiques contre la douleur », a-t-elle dit, soulevant la nécessité d'élaborer des médicaments plus efficaces. Mais une combinaison d’exercices de renforcement musculaire et d’activité physique peut contribuer à maîtriser les symptômes. « La chirurgie de remplacement des articulations fait une énorme différence pour ce qui est d’un retour à la vie normale chez les personnes qui subissent un remplacement des hanches et des genoux », d'ajouter Dianne Mosher.

Au chapitre de la prévention, le rapport évoque la nécessité de concevoir une stratégie de réduction des taux élevés d'obésité au Canada étant donné qu’une surcharge pondérale peut entraîner de l’arthrite dans les articulations portantes telles que les genoux. En ce qui concerne l’arthrite rhumatoïde, une maladie autoimmune causant de l’inflammation dans toutes les articulations du corps, il existe des médicaments très efficaces. Mais il faut faire davantage afin d’assurer le diagnostic adéquat des patients et le traitement précoce de la maladie, ajoute-t-elle.

L’Alliance de l’arthrite, qui a publié son rapport mardi à l’occasion d’un congrès scientifique tenu à Québec, demande aux responsables des politiques gouvernementales, aux entreprises et à l'industrie de l'assurance de se joindre aux groupes de revendication dans la création d’une stratégie nationale de réduction du fardeau de l’arthrite sur la population canadienne.

La première étape, soutient Mme Mosher, consiste à changer la perception de la société selon laquelle l’arthrite est un problème avec lequel les personnes atteintes doivent simplement apprendre à composer. « Je crois que nous devons envisager l’arthrite plus sérieusement », convient Mme Fouillard, en ajoutant en avoir assez de voir les gens atteints d’arthrite se faire dire que si elles continuent à bouger, tout ira bien. « Je crois que le moment est venu de prendre les choses en main et de traiter cette affection comme la maladie invalidante qu’elle est en réalité. »